Jul 10, 2012

Tecnologia y Cultura: Donde estamos?

Un amigo periodista pregunto en una red social llamada Facebook "¿qué novedades tecnológicas la están rompiendo en este momento? (ya sean webs, aplicaciones, aparatos, etc.).". Muchos respondieron con artefactos tecnologicos como: "pagar tus cuentas usando solo tu huella digital", o "una nueva red social" o "tablets mas delgados". Inspirado por esto y tambien debido a que ayer una companera presento su tesis de doctorado y le criticaron un poco la falta de vision de su "Future Work", presento algunas tendencias que veo punteando durante los ultimos anos y creo que tendran un gran efecto en las proximas innovaciones tecnologicas y en la cutura.


Aca unos cuantos topicos que yo considero relevantes:

1. Crowdsourcing: El uso de "human computation" para realizar tareas a gran escala en que aun los computadores no superan a los humanos. Por ejemplo, usando Amazon Mechanical Turk, pagar para que te clasifiquen 10.000 imagenes como de buena o mala calidad, pagando US$ 0.01 por imagen. Ver, por ejemplo ESP games o recaptcha de Louis Von Ahnhttp://www.cs.cmu.edu/~biglou/

2. Aumento del uso de drones en las guerras: ya no es sorpresa pero la tendencia va a crecer en todo el mundo en cuanto al menor uso de tropas humanas y mayor uso artefactos no tripulado para operaciones militares. Los drones que esta usando mas frecuentemente USA son un ejemplo clarohttp://www.cnn.com/2012/06/11/opinion/bergen-yemen-drone-war/index.html

3. El debate que se levanto entre Peter Norvig (principal researcher at Google) y Noam Chomsky respecto del uso de modelos estadisticos que permiten relizar tareas "inteligentes" pero que no necesariamente permiten entender mejor como funcionan ciertos fenomenos en la naturaleza. Cito: "researchers in machine learning who use purely statistical methods to produce behavior that mimics something in the world, but who don't try to understand the meaning of that behavior"http://norvig.com/chomsky.html

4. La pelea por mantener la neutralidad en la red (Internet, WWW) para tener libre expresion y acceso a recursos, tal como fue concebida por Tim-Berners Lee. Verm por ejemplo, el rechazo a ACTA en manzana mecanica http://manzanamecanica.org/2012/02/folleto_informativo_en_castellano_por_que_hay_tanta_controversia_sobre_acta.html

5. Relacionado con crowdsourcing, pero mas sofisticado (las tareas y los que realizan las tareas son mas sofistifados). El aumento de plataformas como "Kaggle" para resolver problemas complejos haciendo competencias en linea. Incluso Facebook puso una competencia: si la ganas, te ganas una entrevista en facebook para un puesto de trabajo ~ creo que esto puede ayudar enormemente a la meritocracia, saber hacer va a pesar mucho mas que tus redes de contacto.
‎... una cosa que se me quedo en el tintero son las nuevas plataformas en linea y cursos que ya estan disponibles por las universidades top en el mundo. Para que pagar por una carrera si puedes aprender solo y tener un certificado de Stanford o MIT?

En coursera https://www.coursera.org/ y MITxhttp://mitx.mit.edu/ puedes tomar cursos con los mejores profesores del mundo. Hay foros, te revisan las tareas, tienes examen final y te dan, aunque no "oficial" un certificado de haber completado todas las actividades del curso. Hay hasta 100 mil alumnos por curso.


Para terminar, creo importante hablar sobre "sensores" y "redes de sensores", para monitorear estructuras. El hardware mismo ( que se hace cada vez mas pequegno y barato) y los algoritmos creados para poder hacer uso inteligente de estas redes de sensores van a cambiar la forma en que los gobiernos administran y mantienen infraestructura de bien publico.

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